I The Darkness sono un gruppo hard rock inglese. Il loro stile musicale retrò pare risentire di influenze da parte di molti gruppi rock degli anni '70 come i Led Zeppelin, gli AC/DC, i Def Leppard, i Judas Priest, i Thin Lizzy, i Van Halen, i Queen ed i T-Rex. Il vibrante falsetto di Hawkins (cantante fortemente ispirato a Robert Plant dei Led Zeppelin) conferisce loro un'immediata distinguibilità da tutte le altre band rock di oggi.
Justin HawkinsFratelli, Justin Hawkins (voce e chitarra) e Daniel Hawkins (chitarra) si trovano a Londra quando si imbattono nei loro amici d'infanzia, Frankie Poullain (basso) e Ed Graham (batteria), così nascono i Darkness. Gli esordi li vedono suonare esclusivamente nei pub, ma le loro tute attillate, i loro notevoli assoli di chitarra ed il loro essere sopra le righe gli procura ben presto una certa popolarità. Tengono sempre a ribadire il fatto che prendano la loro musica molto sul serio, nonostante l'opinione diffusa che il loro aspetto sia una presa in giro. Raggiungono l'apice del successo in Inghilterra nel 2003, quando dominano la messa in onda radiofonica con singoli di grande fama come I Believe In A Thing Called Love e la hit natalizia Christmas Time (Don't Let the Bells End). Il loro album di debutto, Permission to Land, ha raggiunto la prima posizione delle classifiche ed ha venduto, solo in Gran Bretagna, più di tre milioni e mezzo di dischi. Il trionfo dell'album dà il via a dei tour interminabili, che comprendono tra l'altro la partecipazione ai Carling Festival del 2004. Hanno vinto tre Brit Award nel 2004 come Miglior gruppo, Miglior gruppo rock e Miglior album. Hanno anche conquistato due Kerrang! Award nel 2004 come Miglior concerto live e Miglior gruppo inglese. Alla fine del 2004 il gruppo cavalca l'onda del successo, e si diffonde l'idea che porti con sé una ventata di novità. Il tour invernale tenuto sui maggiori palcoscenici britannici dimostra poi ai denigratori che quella della band è un'energia con la quale fare i conti. Questo tour, soprannominato "Winter-National" tour, è considerato da molti fan come il migliore finora intrapreso dal gruppo. Una parte dello show vedeva Justin arrampicarsi su una tigre a grandezza naturale durante l'esecuzione di Love On The Rocks With No Ice ed essere successivamente innalzato al di sopra del pubblico mentre continua a suonare la chitarra. Quasi un anno dopo aver raggiunto l'apice, nel 2003, i Darkness registrano il tutto esaurito in quasi tutte le tappe di questa tournée memorabile. I fan vengono colti di sorpresa quando il 23 Maggio 2005 il bassista Frankie Poullain lascia la band nel bel mezzo della registrazione del secondo album, sembrerebbe a causa di "dissensi musicali". Frankie ha negato questa versione dell'accaduto, affermando di essere stato "escluso" e costretto a lasciare il gruppo. Il 13 Giugno 2005, i Darkness annunciano che Richie Edwards, ex-tecnico di Dan, ha preso il posto di Frankie al basso. Nel 2005, Justin Hawkins pubblica un singolo da solista, una cover del successo degli Sparks This Town Ain't Big Enough For Both Of Us con lo pseudonimo di British Whale. La fine del 2005 vede arrivare la tanto attesa pubblicazione del secondo album, dal titolo One Way Ticket to Hell...And Back, con la produzione di Roy Thomas Baker (celeberrimo per la sua lunga collaborazione con i Queen), uscito nei negozi il 28 Novembre. Il primo singolo estratto dall'album è One Way Ticket (14 Novembre 2005), seguito da Is It Just Me? e Girlfriend. Una curiosità: nell'Ottobre 2005 (oltre un mese prima della pubblicazione ufficiale dell'album), Hawkins vince un'asta su eBay, aggiudicandosi una copia di One Way Ticket to Hell...And Back per la somma di 350 sterline col nickname di 'turbogunhawk'. Lo ha fatto al fine di scoprire chi fosse stato a trafugare clandestinamente i supporti digitali originali e per impedire che la cosa si verifichi nuovamente. La band promuove il secondo album (subito disco di platino) con un tour del Regno Unito seguito da un tour mondiale (tappe in Europa, Scandinavia, Stati Uniti, Australia e Giappone). L'unica data italiana è il 17 Marzo 2006 a Milano (Mazda Palace). Ma non è finita: l'estate 2006 vede i Darkness nuovamente impegnati in un tour dei festival europei, tra cui l'Heineken Jammin' Festival (Imola, 17 Giugno). All'inizio dell'estate 2006 Justin accusa disturbi dovuti al pesante utilizzo di cocaina, sostanza che utilizza pesantemente da 3 anni; decide perciò di mettersi sotto cure. L'11/10/2006 Justin Hawkins lascia con molto scalpore il gruppo da lui fondato pochi anni fa e di cui era leader. Di mattina ha annunciato il suo ritiro a causa della cocaina, che negli ultimi anni gli ha fatto spendere 220.000€. In dicembre Justin annuncia che, dopo un periodo di pausa pubblicherà un nuovo disco da solista; allo stesso tempo i membri rimanenti assicurano i fans che i The Darkness non sono affatto decaduti, il bassista Ritchie Edwards sostituirà Justin alla voce: ma da quanto si apprende dal sito ufficiale, i tre "superstiti" della band, più il nuovo acquisto Toby MacFarlaine, ritorneranno con il nuovo nome Stone Gods (smentendo dunque la notizia diffusasi del "ritorno" dei "The Darkness") all'inizio del 2008.
Fonte: wikipedia.org
